Thunderbolt 5, eingeführt im September 2023, revolutioniert die Kommunikation zwischen Geräten wie Laptops, Monitoren und externen Festplatten. Es ist nicht nur ein Anschluss, sondern eine Ein-Kabel-Lösung für die gleichzeitige Übertragung großer Dateien, die Stromversorgung hochauflösender Displays und das Laden von Geräten. Für alle, die schon einmal mit mehreren Kabeln jongliert oder ewig auf eine Dateiübertragung warten mussten, bietet Thunderbolt 5 eine schnellere und einfachere Lösung. Wir erklären Ihnen, was Thunderbolt 5 ist, wie es funktioniert und warum es so wichtig ist – mit Fokus auf praktische Vorteile und Zubehör wie das Volta Max-Kabel und Powerbanks.

Was ist Thunderbolt?

Thunderbolt ist eine von Intel in Zusammenarbeit mit Apple entwickelte Hardware-Schnittstelle, die erstmals 2011 vorgestellt wurde. Sie vereint drei Schlüsselfunktionen in einem Anschluss und einem Kabel:

• Schneller Datentransfer: Große Dateien wie 4K-Videos oder umfangreiche Datensätze lassen sich in Sekundenschnelle übertragen.
• Videoausgang: Unterstützt hochauflösende Monitore von 4K bis 8K, für Arbeit oder Gaming.
• Stromversorgung: Geräte vom Handy bis zum leistungsstarken Laptop können über dasselbe Kabel geladen werden.

Im Gegensatz zu herkömmlichem USB, das hauptsächlich Daten überträgt, integriert Thunderbolt PCI Express (PCIe) für schnelle Datenübertragungen, DisplayPort für Video und USB Power Delivery (USB PD) zum Laden. Dadurch kann ein einziges Kabel separate Strom-, Video- und Datenkabel ersetzen, was Ihr Setup übersichtlicher und effizienter macht. Um Thunderbolt optimal zu nutzen, benötigen Sie jedoch hochwertige Kabel wie das Volta Max-Kabel, das speziell für die hohen Anforderungen an Geschwindigkeit und Leistung entwickelt wurde.

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Volta-Max-240W-Kabel

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Warum Thunderbolt 5 heraussticht

Thunderbolt 5 ermöglicht mehr Leistung mit weniger Aufwand. Deshalb werden Laptops wie MacBooks oder High-End-Windows-Ultrabooks heutzutage nur noch mit ein oder zwei Anschlüssen ausgeliefert. Folgendes ist damit möglich:

• Videoeditoren können einen Thunderbolt 5 Hub an ihren Laptop anschließen und so zwei 4K-Monitore, eine externe GPU zum Rendern und eine Hochgeschwindigkeits-SSD für 8K-Aufnahmen verbinden – alles über ein einziges Kabel.
• Datenanalysten können Terabytes an Daten innerhalb von Minuten auf ein externes Laufwerk übertragen, während sie gleichzeitig ihren Laptop aufladen und die Daten auf einem Monitor ausgeben.
• Gelegenheitsnutzer können ihren Laptop aufladen, einen 4K-Monitor anschließen und Dateien mit einer USB-C-SSD synchronisieren – alles mit nur einem Kabel. So wird der Schreibtisch aufgeräumter.

Kabel und Zubehör müssen zu den Spezifikationen des Anschlusses passen. Ein günstiges USB-C-Kabel unterstützt möglicherweise nicht die volle Geschwindigkeit oder Leistung von Thunderbolt 5. Deshalb sind Produkte wie der Volta Mag Adapter auf zuverlässige Leistung ausgelegt.

Wie sich Thunderbolt im Laufe der Zeit verändert hat

Um die Auswirkungen von Thunderbolt 5 zu verstehen, werfen wir hier einen Blick auf seine Vorgänger:

• Thunderbolt 1 (2011): Bietet eine bidirektionale Übertragungsgeschwindigkeit von 10 Gbit/s (5 Gbit/s pro Richtung) über einen Mini-DisplayPort-Anschluss. Unterstützte 1440p-Displays und einfache Reihenschaltung (Daisy-Chaining) mehrerer Geräte. Die Kompatibilität war größtenteils auf Apple-Geräte beschränkt.
• Thunderbolt 2 (2013): Verdoppelte die Geschwindigkeit auf 20 Gbit/s, verbesserte die 4K-Videounterstützung und ermöglichte die Reihenschaltung von bis zu sechs Geräten. Der weiterhin vorhandene Mini DisplayPort verhinderte jedoch eine breite Anwendung.
• Thunderbolt 3 (2015): Wechselte auf den USB-C-Anschluss, erreichte 40 Gbit/s und fügte USB Power Delivery (bis zu 100 W) hinzu. Es unterstützte zwei 4K- oder ein einzelnes 5K-Display und wurde zum Standard bei Windows- und Mac-Geräten.
• Thunderbolt 4 (2020): Die Übertragungsrate von 40 Gbit/s wurde beibehalten, jedoch wurden strengere Standards eingeführt, die 100-W-Laden, die Unterstützung von zwei 4K- oder einem 8K-Display sowie verbesserte Sicherheit (Direct Memory Access-Schutz) gewährleisten. Die Kompatibilität mit USB 4 wurde ebenfalls nahtlos sichergestellt.

Thunderbolt 5 baut auf diesen Grundlagen auf und bietet wesentliche Verbesserungen.

Was Thunderbolt 5 zu bieten hat

Thunderbolt 5 wurde im September 2023 eingeführt und bietet deutlich mehr Leistung. Folgendes ist enthalten:

• Höhere Geschwindigkeiten: Es bietet eine bidirektionale Bandbreite von 80 Gbit/s, doppelt so viel wie Thunderbolt 3 und 4. So können Sie beispielsweise eine 100 GB große 8K-Videodatei in weniger als 10 Sekunden übertragen oder große Projektordner blitzschnell verschieben. Für rechenintensive Aufgaben, wie den Betrieb mehrerer 8K-Monitore oder externer GPUs, wird der Bandbreiten-Boost-Modus mit 120 Gbit/s aktiviert, der die Bandbreite für maximale Leistung priorisiert.
• Verbesserte Display-Unterstützung: Dank DisplayPort 2.1 unterstützt Thunderbolt 5 drei 4K-Monitore mit 144 Hz, zwei 8K-Monitore oder einen einzelnen 10K-Bildschirm. Ideal für Gamer, die flüssige Grafik benötigen, Videoeditoren, die mit hochauflösendem Material arbeiten, und professionelle Anwender mit Multi-Monitor-Setups.
• Mehr Leistung: Dank 240 W USB Power Delivery (Extended Power Range, EPR) lädt es Gaming-Laptops, Workstations oder komplette Dockingstationen. Dafür werden Kabel und Zubehör wie der Volta Max Magnetadapter benötigt, der für hohe Wattzahlen ausgelegt ist.
• Verbesserte Unterstützung für externe GPUs und VR: Die PCIe-Bandbreite (bis zu 64 Gbit/s in eine Richtung) steigert die Leistung externer GPUs und macht das System ideal für Spiele, 3D-Rendering und KI-Anwendungen. Zudem reduziert sie die Latenz bei VR-Headsets und sorgt so für ein flüssigeres Erlebnis.
• Abwärtskompatibilität: Thunderbolt 5 nutzt den USB-C-Anschluss und ist mit Thunderbolt 3-, Thunderbolt 4-, USB 4- und USB 3.2-Geräten kompatibel, die Leistung ist jedoch durch den älteren Standard begrenzt. Für die volle Übertragungsgeschwindigkeit von 80 Gbit/s und die Ladeleistung von 240 W werden zertifizierte Thunderbolt 5-Kabel benötigt.

Thunderbolt 5 vs. USB 4 und USB 5: Was unterscheidet sie?

Thunderbolt 5, USB 4 und das kommende USB 5 verwenden alle den USB-C-Anschluss, sind aber nicht identisch. Hier ein Vergleich:

• USB 4 (eingeführt 2019) unterstützt Datenübertragungsraten von bis zu 40 Gbit/s und eine Leistung von 100 W, diese sind jedoch optional. Je nach Gerät liefert ein USB-4-Anschluss möglicherweise nur 20 Gbit/s oder lädt gar nicht. Es handelt sich um einen flexiblen Standard mit schwankender Leistung.
• Thunderbolt 5 garantiert 80 Gbit/s (120 Gbit/s im Boost-Modus), 240-W-Ladeleistung und erweiterte Display-Unterstützung an jedem zertifizierten Anschluss. Intels strenge Zertifizierung gewährleistet Zuverlässigkeit für anspruchsvolle Aufgaben.
• USB 5 (Stand August 2025 noch in Entwicklung) soll Datenübertragungsraten von 80 Gbit/s und Ladeleistungen von 240 W erreichen und damit die Spezifikationen von Thunderbolt 5 erfüllen. Aufgrund der weniger strengen Standards könnte es jedoch, ähnlich wie bei USB 4, zu Leistungsschwankungen zwischen verschiedenen Geräten kommen.

Thunderbolt 5 ist die erste Wahl für Anwender, die konstant höchste Leistung benötigen, während USB 4 (und bald auch USB 5) eine breitere Kompatibilität zu potenziell geringeren Kosten bietet. Allerdings erfordert Thunderbolt 5 für seine volle Leistungsfähigkeit zertifizierte Kabel; günstige USB-C-Kabel sind nicht für 80 Gbit/s oder 240 W geeignet.

Aufklärung von Missverständnissen über den Donnerkeil

Hier sind einige gängige Mythen über Thunderbolt:

• Thunderbolt ist nicht einfach nur USB mit einem anderen Namen. Falsch. Thunderbolt vereint PCIe, DisplayPort und USB Power Delivery und bietet Funktionen, die USB nicht bieten kann, wie beispielsweise garantiert hohe Bildwiederholraten für mehrere Monitore.
• Alle USB-C-Anschlüsse unterstützen Thunderbolt. Das stimmt nicht. Viele USB-C-Anschlüsse sind auf USB 3.2 oder USB 4 beschränkt. Achten Sie auf das Thunderbolt-Logo (einen Blitz) oder die technischen Daten Ihres Geräts.
• Jedes USB-C-Kabel ist mit Thunderbolt kompatibel. Ein weit verbreiteter Irrtum. Die meisten günstigen USB-C-Kabel unterstützen lediglich Übertragungsraten von 480 Mbit/s bis 20 Gbit/s und eine Ladeleistung von 60 W. Thunderbolt 5 benötigt zertifizierte Kabel oder einen magnetischen Adapter.
• Thunderbolt ist eigentlich nur für Profis gedacht. Zwar profitieren Profis am meisten davon, aber auch Gelegenheitsnutzer profitieren von der Einfachheit: Laden, Video und Daten über ein einziges Kabel zu übertragen, erleichtert allen den Alltag.

Wie Thunderbolt 5 verschiedenen Nutzern hilft

Die Leistungsfähigkeit von Thunderbolt 5 lässt sich in der Praxis umsetzen.

Die Leistungsfähigkeit von Thunderbolt 5 führt in verschiedenen Szenarien zu praktischen Vorteilen:

• Videobearbeitung: Cutter können mit 8K-Rohmaterial auf Hochgeschwindigkeits-SSDs arbeiten, Projekte mit externen GPUs schneller rendern und mehrere hochauflösende Monitore über eine einzige Thunderbolt-5-Dockingstation anschließen. Die Übertragung eines 1-TB-Projekts kann weniger als drei Minuten dauern.
• Gaming: Gamer können 4K- oder 8K-Monitore mit hohen Bildwiederholraten anschließen, externe GPUs für eine Leistung auf Desktop-Niveau nutzen und VR-Headsets mit geringer Latenz für ein immersives Spielerlebnis verbinden.
• Data Science und KI: Forscher können riesige Datensätze wie 1 TB Trainingsdaten in Minuten verschieben und GPU-intensive KI-Aufgaben auf externer Hardware ausführen, wodurch komplexe Arbeitsabläufe beschleunigt werden.
• Tägliche Anwendung: Studenten oder Fernarbeiter können mit nur einem Kabel, wie dem Volta Max, ihren Laptop aufladen, einen 4K-Monitor anschließen und Dateien mit einem externen Laufwerk synchronisieren, wodurch ihr Schreibtisch sauber und effizient bleibt.

Abschluss

Thunderbolt 5 ist ein großer technologischer Fortschritt, und um seine Effizienz voll auszuschöpfen, benötigen Sie zuverlässige Adapter wie den Volta Max Magnetadapter.